Columns

'Wat is liefde?!'

15/05/2008 - 18:58

Ik kan zeggen dat na 26 jaar hier op aarde te hebben rondgelopen, ik aardig wat levenservaring heb opgedaan. Uiteraard wegen die prille 26 lentes van mij niet op tegen dat van een gelouterde senior, die op zijn of haar beurt ook nog eens kan vertellen hoe het leven voor de tijd van de televisie was, maar ik weet al aardig wat!

Ik weet nu waar baby’s vandaan komen, ik weet waarom  bananen krom zijn, ik weet waar sneeuw en hagel vandaan komen en zo zijn er veel meer dingen die ik in de loop der tijd geleerd heb.

Het was echter tijdens een gesprek met een predikant toen ik een openbaring kreeg. Ik kreeg dit door slechts één vraag! Hij vroeg mij het volgende: ‘wat is liefde?’. In alle arrogantie noemde ik allerlei definities om zijn vraag te beantwoorden, niet beseffende dat ik eigenlijk alleen maar uiterlijke- en broederlijke kenmerken aan het opsommen was.

Hij vroeg het mij nogmaals: ‘wat is liefde nog meer?’. Ik werd stil. Op dat moment besefte ik dat het begrip ‘liefde’ vrijwel niet in één woord uit te drukken is. Toen ik bij kwam, hoorde ik hem het uitleggen: 'je kunt liefde in feite in drie categorieën splitsen'.

De eerste categorie noemde hij de ‘eros’. Na onderzoek bleek dit Grieks te zijn voor lichamelijke aantrekkingskracht; de seksuele prikkels die een vrouw bij een man opwekt en andersom. Het is de ‘eros’ die ervoor zorgt dat een man tegen zijn vrouw kan zeggen dat ze een ‘lekker ding’ is.

De tweede categorie noemde hij ‘filipi’ (vanuit ‘fi'lia’). Filia is een woord dat veel gebruikt wordt in het Nieuwe Testament. Het kan vertaald worden als de liefde tussen mensen. Filipi (of Philipi) was een stad in het antieke Macedonië. Paulus heeft dankzij de Heilige Geest een daadkrachtige gemeente weten te starten in Filipi. Toen Paulus in de problemen zat, verzamelden de leden uit Filipi heel wat geld bij elkaar. Ze waren vrijgevig en zorgden heel goed voor elkaar. Eigenaardig genoeg waren de leden van de gemeente te Filipi zeer arm. ‘Filipi’ kenmerkt onze broerderlijke liefde. Diezelfde liefde zien wij terug bij afgevaardigden van bijvoorbeeld het Rode Kruis en andere hulporganisaties.

Tot slot noemde hij de categorie ‘Agape’. Agape liefde is als het ware: de volmaakte liefde. Het is de liefde van offers brengen voor een ander. Het helpt ons een ander te (be)dienen. Het gaat er bij 'Agape' niet om jezelf alleen, maar ook om de ander.

Agape is het soort liefde dat Jezus bezat en uitdroeg. ‘Agape’ is wat wij van God ontvangen. Wij weten pas wat liefhebben inhoudt, wanneer wij dit van God leren. Wanneer een ziel tot bekering komt is het dankzij de ‘agape’ liefde die hij of zij herkend heeft in het leven van Christus. Na de doop is het zaak om deze ‘agape’ te laten groeien. Hoe? Door meer over God te leren. Door te groeien in het geloof.

Een relatie (welke dan ook) houdt stand wanneer alle drie vormen van liefde aanwezig zijn: Eros, Filipi en Agape. Mensen die God niet kennen, hebben vaak een uitdaging aan elkaar. Uiteraard is het mogelijk om het met elkaar (voor enige poos) uit te houden zonder Agape, maar het is de Agape-liefde dat ons voldoening geeft. Het is de Agape die ons compleet maakt.

Wat is liefde? Liefde is een combinatie van alle drie, waarbij ‘Agape’ de ‘Eros’ en ‘Filipi’ bij elkaar houdt.

Enrico Karg

Archief »

Terug naar 'Columns' »